- 7月に大型リニューアルした下関の「海響館」をレポート
- 圧倒的な種類のフグ展示や完成度の高いショーが見どころ
- オリジナルグッズが豊富で周辺の観光・グルメも大満足
1. リニューアルした海響館へ
水族館シリーズの２つ目は、「海響館」。
正確には「市立 しものせき水族館 海響館」
いま気づいたけれど、海遊館に名前が似ている。
↓↓ 海遊館の記事はこちらから↓↓
関門海峡の「海峡」にかけてのネーミングで、なかなかにセンスがある名前だ。
水族館の名前は、そこの地名をそのままつかったもの（例 品川水族館、能登島水族館）や、何かしら地域にゆかりのある名前（例 うみの杜水族館、いおワールド）、運営会社を含む名前（例 鴨川シーワールド）、もはや勝手な名前（例 うみたまご、海遊館）といろいろあって面白い。
その水族館ができた時代やリニューアルした時代を反映しているような気がして面白い。例えば、マリンパークやシーパラダイスとかは「ハイカラ」な感じがするし、AQUAS、とかGAOとかアルファベット並べるのには、どこか「平成」を感じる。
さて、話を海響館に戻す。全国的にいうと結構マイナー水族館ではないかと思う。
以前に来たのは、妻と付き合い始めた頃の年末にいったのが１０年前、そのあと今の職場に就職した７年前にも一度友人たちと行った。
下関らしく、とらふぐ専用の水槽と、圧倒的な種類のフグの仲間たちがいて、あとペンギンの展示にも気合を入れていることを覚えていて、中々に見応えのある水族館だと認識している。
それが、昨年の冬から半年近く休業し、７月に大型リニューアルを終えてオープンしたというので、ずっと行きたいと思っていた。
まずは、外観から。
これまた、オシャレな外観である。
明治の雰囲気を残す下関をイメージした、レンガ造りの外観で、水族館らしからぬ姿をしている。
チケットは大人が2500円、子どもたちが500円。
そこそこに高めの設定だ。まぁ、とこでもこれくらいだけれども。
チケットもオシャレである。
各エリアには、この千代紙で描いたような看板が多くあり、とても雰囲気がよい。
エントランスや、こういう看板は全て刷新されたのではないだろうか。
入場は、キラッキラのエスカレーター。
海遊館もそうだけれど、水族館に入っていく時の、このワクワク感は本当に大事だ。
ここまでキラッキラにしなくてもとは思うけれど。
2. 圧倒的なフグ展示とショー
さて、展示なのだけれど、
まず、海響館には、よくある「回遊大水槽」というものがない。これは、外洋に面していない。海峡をテーマにしていて、近海の海を表現することを大切にしているからだと思われる。
たしかに回遊大水槽は、その水族館の目玉になるのだけれど、ジンベエザメやマンタ、クロマグロのように花形がいなければ、逆に画一化されて個性のないものになりがちである。海の中道マリンワールドや、うみたまごとかはそうなっているのではと思う。
大きなウシエイ、トビエイ、サメ、その他の中型の魚たちは、どこも変わり映えしないし、装飾の意味もあまりないため飽きやすいのも事実である。にも関わらず、維持費は相当なものになるから、いっそ無しにするのも賢い選択なのかもしれない。
海響館には、その代わり、しっかりとした近海をイメージした水槽がある。
入場のエスカレーターを降りてすぐにある、開放的な水槽は、導入として美しい。
さらに進んでいくと、やたらデカいカンパチが大量にいる水槽がある。カンパチだけをこんなに展示する水槽はほかに見たことがない。回遊大水槽の代わりになるものとい言ってもいいかもしれない。
そして、海響館の目玉は、なんと言ってもフグである。トラフグだけを入れた水槽、世界的に珍しいアマミホシゾラフグの展示、マニアックな海水・淡水フグの数々、外せないマンボウの水槽、間違いなくオンリーワンかつナンバーワンだ。フグの水槽だけで数十あると思われる。
ハリセンボン大好きな息子はとっても喜んでいた。
じっくり時間をかけて見たい水槽が沢山ある。
イルカショーとアシカショーも派手さこそないけれど、完成度が高い。
観客席からの近さ、だけれど極力水をかけない丁寧なパフォーマンス。とても安心して楽しめる。
狭いながらも、レトロな趣があり、関門海峡大橋も眺めることが出来て、非常に良く出来たショーだと思う。「響」にかけて、レトミックをテーマにしており、内容もしっかりしたものだ。
アシカが近くて、右前列の席がオススメだ。
3. ペンギン・アシカの展示と工夫
これだけでも充分に思えるレベルなのだが、
海響館はその他にも、ペンギンエリアと、アシカエリアに力を入れている。
コウテイペンギンはいないけれど、水鳥もいる広い水槽に、トンネルもあり、泳ぐ姿を綺麗に見ることができる。今回は見れなかったが、一斉に泳いでくれる時間帯もあって、とても見応えがある。
アシカに関しては、実は「水族館人気ワースト１位」を逆手にとって、盛大にピックアップ。リニューアルしてから「ひれあしビーチ」という繁殖スペース？を作っている。冬は出ていないようだけれど、今後の繁殖成功などに期待が寄せられる。
その他の展示も、しっかりとしたところが伺える。
ミズクラゲは、どの個体も大きく、キズもなく綺麗だし、スナメリやアザラシもゆったりと展示されている。
クリスマス展示も、なかなかユニークで、展示を考える人のセンスの良さを感じる。
4. センス抜群のショップと骨格標本
そして、今回のリニューアルで、個人的に最も推したいのは「ショップ」である。
ここでしか買えない、オリジナルグッズの豊富さ。センスの良さ、何よりフググッズの多さ。素晴らしいと言う他ない。入場料を軽く超える金額を使ってしまった。
とらふぐの人形が可愛すぎる。
近くに関門ワーフや、唐戸市場があるため、水族館内のレストランは入らなかった。
もし、次来ることがあれば、入ってみたい。唐戸市場は人が多すぎて、子ども連れでは厳しいものがある。それに、コスパがいいとは言えない。
海響館の最後には、これまた名物の「シロナガスクジラ」の骨格標本が飾られている。日本には一つしかない実物の標本で、ノルウェーから貸出されているものだ。これも、結構すごい。子供たちは、トンネルとカン違いしているようであったが。
5. まとめ：周辺の観光やグルメも大満足
以上が、海響館のリポートである。
非常でマニアックながら、すべての展示のクオリティが90点を超えるくらい高い、お土産も欲しくなり、非常に良い水族館だ。ただ、ド派手さというものは無いので、どうしてもマイナーに甘んじているのかもしれない。
すぐ近くに、遊園地もあり、ご飯処もあり、また門司港もあり、福岡からファミリーで観光するには最高だと思う。前の記事でも書いたが、壇の浦PAも楽しいし、最近は凄まじく寂れてしまったが、秋芳洞という景勝地も近い。
1つ残念なところは、素敵な温泉地が近くにないことではないだろうか。
ちなみに、お昼は唐戸市場ではなく、関門ワーフの中の「ふくの関」というお店で、鯨御膳を食べたのだけれど、すごく美味しかった。値段も２０５０円と、このクオリティにしては破格である。
きっとまた数年後に行くと思う。
楽しみだ。
2025年12月４日
