- デビュー作「水使いの森」3部作を読破
- ゲーム経験と重なる想像しやすい世界観
- 万人にお勧めできる痛快なファンタジー
1. デビュー作「水使いの森」
昨年末に、「竜の医師団」を読んで思ったことを書いた記事を投稿してから、まだ2週間しか経っていないけれど、「水使いの森」の3部作をすべて読み終えてしまった。
他にもkindle unlimitedで野鳥の本も一冊読んだから、2025年にすでに4冊の本を読んだことになる。
さて、この「水使いの森」は作者；庵野ゆき氏のデビュー作とその続編になる。つまり、「竜の医師団」より前に書かれたものだ。
デビュー作であるにもかかわらず、テーマの剛健さ、登場人物の魅力、話の展開、どれをとっても良く出来ていた。あっという間に読み終えてしまった。
内容についてはあまり触れる気はなく、読んで思ったことを書いていく。
2. ゲーム体験と重なる読書体験
特に、世界観について自分の思うところを書いてみる。
「竜の医師団」にも共通することだけれど、砂漠や森やその他の環境の描写がRPGに出てくる町のような印象を受ける。これは2部目である「幻影の戦」のあとがきに書かれていたのだが、作者はFFⅫの熱狂的なプレイヤーであるとのことだ。確かに、FFでよく登場してきそうなマップであったり、人物だなぁと振り返って納得した。登場人物に関しては、FFに限らず、様々なアニメや漫画、ゲームで見たことのあるようなキャラがオリジナリティをもって登場していると感じる。
そもそも、他の人がどうなのかは全く知らないけれど、本（ファンタジー作品でなくても）を読むとき、僕の中では文字から自分の中で人物像を勝手に作り上げ、さらに勝手に声を当てがっている。書いてある描写を話半分に再現しながら、周囲の環境もある程度イメージすることができる。はっきりとした像を結ぶわけではないけれど、音と映像をもってアニメや映画のように楽しんでいるといえる。では、そういったイメージの基は何処から生れてくるのだろうと考えると、今まで遊んできたゲームや、読んだことのある漫画や本、見たことのあるアニメやドラマ、聞いたことのあるキャラクターや人の声から、適切だと感じたものを自然と引き出しているのだと思う。
そこに挿絵があれば補完されるようにイメージを作り直し、アニメ化や実写化されれば、また更にイメージは更新されることになる。例えば、ハリーポッターの映画を一度でも見たことがあれば、それ以降にハリーポッターを読むとき、ダニエル・ラドクリフの見た目で小野賢章さんの声で頭の中では話が進んでいく。こういった経験は、僕だけでなくみんな共通しているのだろうか。ほかの人に聞いたことはないし、聞くのは何処か心の内を曝け出すようで少し気恥ずかしい気もする。
話を少し「水使いの森」にもどす。
何が言いたかったのかというと、作者のベースにあるイメージの基が、読者である自分にも似たような基があるために、話によりよく乗めりこむことが出来たのかもしれないということである。
環境としてはFFや、モンスターハンターで見るような砂漠や森、湖を思い浮かべた。
主人公の一人であるラクスミィの声は、幼少期は天穂のサクナヒメの声として聞こえ、女王となってからはFEの風化雪月のエーデルガルトのような声として聞こえた。
庵野ゆき氏のファンタジーは、そういった基がある人にとってはとても読みやすい本であると断言できる。
3. 読んでいて気になった３つの点
ここまで考えて、ややこの本を過大評価しているのではないかと思うことがあった。
何点か気になったところに以下が挙げられる。
一つ目は、登場人物が少ないということだ。名前を与えられて、視点をもって話をすすめてくれるキャラクターはすべて個性的で、みんなを好きになることができるのだけれど、その他のモブたちの描写が雑に感じられた。それこそゲームの中の魅力のないNPCのような感じである。もちろん、小説なので仕方のないところではあるけれど、それならばもう少しネームドキャラクターが多いほうがより人間のイメージを鮮明にできたと感じた。
二つ目は、文化的な描写が足りないということだ。非現実な世界を作り上げるには、独自の食生活や住居、町の細部の構造といった描写が不可欠だと思う。「水使いの森」は移動する世界も広いため、どうしてもマップが大味になってしまっているように感じられた。場所から場所への移動の描写も直線的で精彩に欠けていた。
三つ目は、展開にご都合主義的なところが多いということだ。これは話の作り方によるものではないかと思われた。「論じたいテーマ」→「それに合わせた登場人物」→「その登場人物が活躍できる場所」というように世界を作り上げていると感じる。まず、現実とは違うファンタジーな世界があって、そこから産まれた逸話を切り取るという視点では構成されていない。勿論、それが悪いわけではなくて、伝えたいことをメインとするには効果的なのだと思う。ただ、どうしても「作られた世界」という意識が入ってきてしまって、「素敵な世界だなぁ」と感動することが少し難しい。やはり１から世界を作り上げていくのはページ数の限られた小説では限界があるのかもしれない。例えば、エラゴンでは描写が細かすぎるために15冊の大容量になっている。一方、ハリーポッターでは半分は現実世界を利用することで上手に世界を展開していると考えられる。
「竜の医師団」においてはこの点は少し改善されていると思う。筆者の得意とするであろう、「医療」を世界に組み込むことによって、マップは狭いながらに世界観が拡張されている。ただ、もっと食事や住環境などの文化的な面での世界観の書き込みがあれば、もっとワクワクできるのではないかと思う。しかし、あまり多く異世界を舞台としたファンタジー小説を読んだわけではないし、漫画やゲームのほうがそういった表現は得意とするところであろうことは明白であるから批判にあたるものでもないかもしれない。
4. 万人にお勧めできるファンタジー
総じて、「水使いの森」、「竜の医師団」は読んでいて痛快な劇場観賞を思わせる作品で、万人にお勧めできる書籍であった。是非、機会があれば、読書のきっかけとしても最適な本だと思うので読んでみてほしい。わたしは、取りあえずAmazonで作者をフォローした。次回作が楽しみである。
いつか私の子供たちも、本を読んでくれることを祈って。
2025年1月15日
